Les moments décisifs de l’Histoire de France, de Jacques Bainville

Jacques Bainville a voué son intelligence et sa clairvoyance à
l’histoire de France. Son talent de psychologue est admirablement
servi par la limpidité de son style. Certains de ses livres sont
devenus à juste titre des classiques. Bainville donne le goût de
l’histoire parce qu’il a le don de l’expliquer. Écrire l’histoire, selon
lui, c’est appréhender les doctrines, les idées et donc connaître
les hommes. La présente anthologie atteste de ces qualités de
pénétration des événements et de compréhension des ressorts
de l’action humaine.
Depuis la Gaule romaine jusqu’à la révolution de 1830, à
laquelle l’auteur borne son propos, des moments décisifs dictent
le cours de l’histoire nationale. Des personnages historiques
incarnent presque toujours ces époques décisives. Ainsi, les
tableaux que Bainville trace de celles-ci sont augmentés de deux
remarquables portraits, celui de Richelieu et encore celui de
Napoléon, « l’homme inimitable, qui fit le lien entre la France
d’autrefois et la France nouvelle».
Ces textes rares n’avaient jamais été réédités depuis les années 30.