Comprendre le conflit russo-ukrainien, c’est comprendre que le conflit actuel n’a pas débuté le 22 février 2022, ni lors des événements du Maïdan en 2013-2014, ni même à la Révolution orange en hiver 2004-2005, mais qu’il plonge ses racines loin dans l’histoire de cette région, tourmentée par des siècles de guerre, où de nombreux peuples se sont mélangés sur la fameuse fracture du Dniepr. Bien que personne ne puisse nier qu’à l’heure actuelle un sentiment national et une identité liée à la nation ukrainienne existent, ils sont le résultat d’un processus historique très récent, issu d’un phénomène de distorsion de l’histoire par « le refus idéologique que la Russie, l’Ukraine ou la Biélorussie aient été nourries au même sein, celui de la Rus’ ». À cette réalité historique, beaucoup d’Ukrainiens ont préféré un narratif faisant de l’Ukraine la victime de la Russie. L’Ukraine, après une longue période de domination lituano-polonaise, fut partagée entre les Empires autrichien et russe jusqu’à la Révolution de février 1917, partage qui laissa et laisse encore des traces profondes : « Les différences et divisions étaient frappantes : d’un côté des Galiciens longtemps dans le giron polonais et autrichien, avec une frange de la population gréco-catholique et catholique ; de l’autre des Ukrainiens longtemps sujets de la couronne russe, pour la plupart orthodoxes et russophones. » Les multiples tentatives d’unification de l’Ukraine par les nationalistes échouèrent, malgré un important soutien occidental, matérialisé par l’envoi d’instructeurs, de matériel, d’armement, et de diverses ingérences qui finirent par aboutir au conflit que nous connaissons aujourd’hui. Car, ne nous y trompons pas, ce conflit n’est pas régional, il est celui de l’Occident contre la Russie. Laurent Brayard est un historien né en France qui émigra en Russie en 2010. Après l’étude du russe à l’Institut Pouchkine, à Moscou, il fut engagé comme rédacteur par La Voix de la Russie, puis devint reporter au Donbass pour diverses agences, dont Novorossia Today et Donbass Insider. Il travaille actuellement pour l’agence International Reporters et est l’auteur d’un livre, L’Ukraine, le royaume de la désinformation.